Originalmente, la Microsoft sottovaluta Internet e crea MSN ovvero Microsoft Network, una rete che pretendeva di essere un'alternativa ad Internet. Nel tentativo di rinforzarla, viene acquisito il servizio di posta web Hotmail, promosso attraverso Windows 95 e Windows98.
Il mancato successo di MSN fino a questo punto porta a pensare alla Microsoft di cambiare radicalmente la propria strategia, lanciandosi nel mercato di Internet e trasformando MSN in un portale più grande: nasce così Internet Explorer.
MSN Microsoft Network è una collezione di servizi di Internet per Microsoft, inizialmente lanciato il 24 agosto del 1995 assieme a Windows95.
Il servizio di posta elettronica viene rimpiazzato nel maggio del 2007 da Windows Live Hotmail, seguito per il servizio di messaggeria istantaneo MSN Messenger, il quale è stato rimpiazzato per Windows Live Messenger.
MSN distribuisce servizi come: la posta in Hotmail, la messaggeria istantanea col protocollo.NET Messenger Service, un Motore di ricerca ed un servizio per la creazione di Blogs.
Il nuovo motore di ricerca MSN offre varie caratteristiche innovatrici, come la possibilità di vedere risultati di ricerca addizionali nella stessa pagina e l'opzione di stringere dinamicamente la quantità di informazione mostrata per ogni risultato di ricerca, per esempio mostrare solo più molto il titolo, un piccolo riassunto o un riassunto.
Permette anche all'utente di conservare le ricerche e vederle suggerite automaticamente in Live.com.
Video dedicato al nuovo motore di ricerca della Microsoft:
